tal der dinosaurier

Das Haute Vallée der Aude ist das Land der Dinosaurier, hiervon zeugen die Eier und Gerippe, die Forscher Jahr um Jahr in den felsigen Hügeln der Region um Esperaza entdecken.

Das Dinosaurier-Museum zeigt eine außergewöhnliche Sammlung von Dinosauriern aus 70 Millionen Jahren; Gerippe, Rekonstruktionen, die paläontologische Werkstatt und das Forschungslaboratorium eröffnen einen außergewöhnlichen Blick auf die Herrscher der Urzeit.

Die Region um Esperaza ist die größte Dinosaurier-Grabungsstätte Europas; erst im August 2001 entdeckten Forscher das vollständige Gerippe eines 72 Millionen Jahre alten Ampelosaurus atacis, einem Pflanzenfresser aus der späten Kreidezeit. Dieses besterhaltene Skelett, das je in Frankreich gefunden wurde, ist rund 12 Meter lang und bald zweieinhalb Meter hoch, man schätzt, dass die junge Eva ca. 15 Tonnen schwer war. Überraschend an diesem Fund ist, dass es der erste in Europa entdeckte Titanosauride ist.

Faszinierend ist die Rekonstruktion eines Rhabdodon, einem 5 m langen Dinosaurer, der vor einigen Jahren im Tal der Aude gefunden wurde, und der im Museum bestaunt werden kannt.

Das Museum ist ganzjährig geöffnet; eigens für Kinder wurde eine eigene Grabungsstätte eingerichtet.

Musée des Dinosaures et Chantier de Fouilles
Avenue de la Gare
F-11300 Esperaza
Fon: +33-(0)46874-2688
E-Mail
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Esperaza selbst ist ein verschlafenes, kleines südfranzösisches Städtchen, dem man kaum mehr ansieht, dass es einst Zentrum der Westgoten und Karolinger war und um 800 über eine der größten Abteien der Region verfügte.

Einst war Esperaza das Zentrum der Hut-Fabrikation im Süden Frankreichs; noch 1929 gab es hier 14 Hutfabriken und im Jahr 1949 war das Örtchen mit einer Produktion von 1,4 Millionen Hüten pro Jahr zweitgrößter Hutproduzent Europas. Anfang der 90er Jahre schloss die letzte Hut-Fabrik; verlagerte ihre Produktionsstätten nach Asien. Glücklicherweise sind die schönsten Stücke aus der berühmten Hut-Fabrikation im örtlichen Hut-Museum zu bewundern.

Sonntags Morgens erwacht das Städtchen zu seinem weithin gerühmten Markt, auf dem fast ausschließlich biologische Produkte aus der Region angeboten werden.